Afrika promoot irrigatiesystemen op zonne-energie

Door klimaatverandering hebben boeren in Kenia te maken met het probleem van onregelmatige regenval; in combinatie met het gebrek aan moderne landbouwtechnologie voor boeren in de regio, waren de oogstcijfers van gewassen niet goed; de kosten van energie zoals benzine en elektriciteit zijn te hoog. Verschillende factoren maken het onmogelijk om de levensstandaard van omwonenden te verbeteren.

Het irrigatiesysteem op zonne-energie zet zonne-energie om in elektriciteit, waardoor Keniaanse boeren waterbronnen efficiënt kunnen gebruiken om hun landbouwgrond te irrigeren. Gebruikmakend van eindeloos zonlicht als bron van elektriciteit, is het Solar Irrigation System gelanceerd. Deze apparatuur gebruikt zonne-energie om elektriciteit om te zetten, pompt overdag water in de wateropslagtank en opent de wateropslagtank wanneer gewassen moeten worden geïrrigeerd. Het water wordt voor irrigatie in de druppelbuis geloosd en de watervoorraad kan precies worden gedruppeld waar het nodig is om de wortels van de gewassen te irrigeren.

Op deze manier kan de gewasopbrengst aanzienlijk worden verhoogd met 300 procent en kan de waterverspilling effectief worden verminderd met 80 procent. Boeren hebben geen dure elektriciteitsnetten en energiesystemen meer nodig en hoeven geen hoge brandstofkosten meer te betalen, waardoor het levensonderhoud van de lokale bewoners aanzienlijk verbetert. Zonne-energie kan een veilige, schone en betrouwbare bron van lokale elektriciteit zijn, waardoor boeren hoge elektriciteitsrekeningen worden bespaard en stroom wordt geleverd wanneer dat nodig is.

Kenia heeft zelfs 5,4 miljoen hectare bouwland, maar meer dan 80 procent van het gebied heeft pompen nodig om landbouwgrond te irrigeren. Door het ontbreken van lokale elektriciteitssystemen is het echter moeilijk om de landbouweconomie van Kenia te verbeteren.

Brandstofgeneratoren zoals diesel zijn extreem duur voor inwoners van Afrika. Meer dan 80 procent van de Afrikaanse plattelandsbevolking heeft geen toegang tot het elektriciteitsnet, en zelfs als er een elektriciteitsnet op hun landbouwareaal zou zijn aangesloten, zouden lokale boeren het niet gebruiken -- vanwege de hoge elektriciteitskosten en de onbetrouwbare stroomvoorziening.

De grootste uitdaging bij het promoten van het Solar-irrigatiesysteem ligt in de initiële constructiekosten van de apparatuur. Bied boeren een nieuw leenmodel en geef boeren terugbetaling van apparatuurfondsen tijdens de groei van verschillende gewassen. Gehoopt wordt dat dit model de kwaliteit van de boerenlandbouw sterk kan veranderen.

Natuurlijk zal dit landbouwirrigatiesysteem naast Kenia via andere distributiepartners worden uitgebreid naar andere landen in Oost-Afrika. Door dit model kunnen het inkomen van boeren, de oogstopbrengst en de kwaliteit van landbouwproducten worden verhoogd.